机遇教育网统编语文教材九年级上册第六单元的课文，都选自明清时期的经典白话小说。单元导语中明确提出“结合具体描写，了解古代白话小说的艺术特点”的学习要求；“名著导读”板块的“读书方法指导”部分也要求学生“了解古代白话小说的艺术手法”。无论是“艺术特点”还是“艺术手法”，都是指作品在艺术创作与审美层面表现出来的特征，也就是作家在创作中运用的各种具体的表现方法。本文从这一角度，对该单元课文《刘姥姥进大观园》进行分析，为一线教师的备课设计提供帮助。
人物的塑造、主题的阐发，常常依托场面描写，这是古今中外小说创作的一般特点。场面描写，是对一个特定的时间与地点内许多人物活动的总体情况的描写，需要讲究景、物、人的搭配。经典的场面描写，是作者写作功力的体现。比如，场面中有众多人物，作者既要顾及人物的个性与行为，又要区分主要人物与次要人物，还要写出层次感、逻辑感。《刘姥姥进大观园》一文，最精彩之处莫过于“刘姥姥逗笑”的场面，其中出现姓名的人物就有十几个。笔者发现，以往的研究者多关注人物在场面中的表现及其性格之间的关系，较少涉及场面描写的顺序和逻辑。
在“刘姥姥逗笑”场面中，作者的描写顺序是先整体上概述众人的表现，然后逐个写湘云、黛玉、宝玉等主要人物的表现，接着写丫鬟婆子等次要人物的表现，最后写整出戏的“幕后导演”凤姐和鸳鸯。其中写得最精彩的片段是湘云、黛玉等主要人物各具情态的笑。这里有个值得探究的问题：写主要人物的笑时，作者为什么不先从宝玉、贾母等贾府中的重要人物写起，而先写湘云和黛玉呢？其实，作者在前文已有铺垫：
写众人大笑的场景，基本上遵循这个座位顺序，但略有调整。首先，贾母这桌的湘云、黛玉、宝钗是亲戚，宝玉是贾母一桌与王夫人一桌的“联结者”，因此先写湘云、黛玉的笑，省写宝钗，继写宝玉、贾母，然后自然过渡到王夫人这一桌。其次，薛姨妈作为王夫人的姐妹，定然不会坐在贾母那桌吃茶，而是坐在王夫人这边，因此作者写完王夫人的笑之后，紧接着写薛姨妈的表现，再写迎探惜三姐妹的表现。最后，“薛姨妈也掌不住，口里的茶喷了探春一裙子。探春的茶碗都合在迎春身上”，这句话说明探春、迎春的裙子都被弄脏了，因此才有了下文写丫鬟婆子“也有忍着笑上来替他姐妹换衣裳的”。这就是“刘姥姥逗笑”这一场面人物描写先后顺序的内在逻辑。
值得注意的是，前文已写“先有丫鬟挨人递了茶，大家吃毕”，说明刘姥姥逗笑时，除了薛姨妈，其他人并没有喝茶。那么，湘云“一口茶都喷出来”“探春的茶碗都合在迎春身上”的描写就不太符合情理。笔者查阅脂砚斋评点版本，写的是“史湘云掌不住，一口饭都喷了出来”“探春手里的饭碗都合在迎春身上”，这样写更符合叙述逻辑。
精当的细节描写也是小说艺术特点的主要体现。细节可以是一件事物、一个动作、一个神态等，在小说中起到穿针引线、刻画人物、揭示主旨等多重作用，实现以小见大的艺术效果。《刘姥姥进大观园》中有很多值得关注的细节描写。
比如，众人离开潇湘馆，走向紫菱洲蓼溆一带，“未至池前，只见几个婆子手里都捧着一色摄丝戗金五彩大盒子走来”。这个奢华富贵的大盒子里装的是什么？此处虽未明说，但根据凤姐的问话“早饭在那里摆”，可推知盒子里装的是早饭。后文接着写：“凤姐儿听说，便回身和李纨、探春、鸳鸯、琥珀带着端饭的人等，抄着近路到了秋爽斋。”此处“端饭的人”指的就是前文捧盒子的“几个婆子”，但这里未再提及盒子。众人坐好准备开饭，“只见一个媳妇端了一个盒子站在当地，一个丫鬟上来揭去盒盖，里面盛着两碗菜”。这里盒子再次出现，在文中起到穿针引线的作用。
再如，文中写人物说话时的状态，“道”字之前多次出现“笑”字，如“贾母便笑道”“刘姥姥笑道”“鸳鸯笑道”等。除了“笑道”，文中还出现两处“叹道”，且均由刘姥姥发出。第一处“叹”发生在鸽子蛋掉在地上后，内容是“一两银子也没听见个响声儿就没了”；第二处“叹”发生在贾母走后，刘姥姥看着凤姐和李纨吃饭，叹道：“别的罢了，我只爱你们家这行事！怪道说，‘礼出大家’。”这两处“叹”和全文铺天盖地的“笑”形成某种照应关系。“一两银子”，将贾府的富贵奢侈与庄稼人的贫穷俭朴形成鲜明对照。“礼出大家”，感叹的其实是贾府众人对贾母的尊敬与礼让，刘姥姥由此想到了自己，两个老太太的社会地位、生活处境形成鲜明对比。一句“礼出大家”，被凤姐误解为讽刺，于是后文出现两处“忙笑道”。凤姐的“忙笑道”是向刘姥姥解释和表达歉意，刘姥姥的“忙笑道”则体现其精通人情的一面。“咱们哄着老太太开个心儿”，其实就是刘姥姥理解的“礼出大家”。
古代白话小说的语言表达与现代汉语有明显差异，也有相似之处，教师教学时，要引导学生注意古今用语的区别，逐步提升阅读鉴赏经典白话小说的能力。比如，《刘姥姥进大观园》中，“仔细老太太说”，意思是“小心老太太说你们”；“吃个老母猪”并非“吃了一口老母猪”之意，而是“吃得像老母猪”；等等。
此外，古代白话小说吸收了诗词语言的优点，甚至直接将诗词用到小说中，产生“有诗为证”的艺术效果。比如，选自《三国演义》的《三顾茅庐》中出现了三首表现诸葛亮形象的诗；选自《水浒传》的《智取生辰纲》中白胜挑着酒桶唱“赤日炎炎似火烧，野田禾稻半枯焦。农夫心内如汤煮，楼上王孙把扇摇”，极大地刺激了渴热交加的众军士。《刘姥姥进大观园》中，虽然没有直接出现诗词，但刘姥姥作为“女清客”的一番谑语“老刘，老刘，食量大如牛：吃个老母猪，不抬头！”带有打油诗的味道，有必要进行品读。
首先，这个句子虽明白如话，但讲究押韵，读起来朗朗上口，且平仄相间，极富韵律感，带有民间小调的意味。其次，刘姥姥用了牛和猪两个带有农村生活色彩的意象，自我调侃中透露出农家生活贫苦的特征，但消解了沉重感，风趣而不失生动。最后，从语境上讲，这几句话的意思与实际语境形成某种反差：明明还没开始吃饭，刘姥姥却说自己“吃个老母猪，不抬头”，幽默效果马上就产生了。
刘姥姥故意扮丑、逗笑的行为，其实体现出她既有丰富的农村生活经验，又能够迅速融入另一种截然不同的生活形态。虽事先有鸳鸯和凤姐提醒刘姥姥逗笑，但她们并没有教刘姥姥说“老刘，老刘”一番话，这完全是刘姥姥临时想出来的。尽管用语俚俗，但短时间内想出这句“顺口溜”也并非易事。清人陈其泰说刘姥姥“颇知眉眼高低”“亦自善于词令”；姚燮则评价她“既工于逢迎，又工于揣摩”，说她“端的是清客之才”。对此，我们从后文刘姥姥讲“雪下抽柴”“老年得子”的故事以及参与行令的表达中也可以看出。
总之，古代白话小说的艺术特点既与一般小说有相通之处，也有其独特之处。教学这类课文，教师不仅要引导学生梳理故事情节、分析人物形象，也要帮助他们从场面描写、细节描写、语言描写等角度，把握此类小说的艺术特点。
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