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新西兰的医疗专家们发出预警
今年的冬天，可能格外难熬
一种被形容为“严重”的新型流感变种正虎视眈眈。随着北半球流感季的结束，专家们通过观测得出了一个令人担忧的结论——新西兰即将迎来的流感高峰，威力可能远超往年。
新西兰全科医生协会主席Dr. Bryan Betty强调，目前医生正在应对全国范围内不断出现的呼吸道疾病。
虽然整体患病人数还没有达到冬季高峰，但病例已经在持续增加。相比之下，他更担心的是一种即将进入新西兰的新型流感毒株。
这种被称为甲型流感A亚分支K的病毒，通称“super-k”，去年年底已经在美国和欧洲传播。现在，这一变种正从澳大利亚传入新西兰，很可能会在冬季迅速扩散。
他说：“看起来今年的流感会是一个比较严重的变种。”
“这里有一些预警信号，表明我们可能会迎来一个糟糕的冬天。当人们聚集在室内时，病毒就容易传播，在这种情况下，接种疫苗就显得尤为重要。”
新西兰皇家全科医师学院院长Dr. Luke Bradford表示，专家通常会参考欧洲的情况来预测最新流感病毒株的严重程度和影响。
今年北半球刚刚经历的流感季比往年更为严重，而新西兰计划于4月1日起推广的新流感疫苗，与目前流行的最新毒株“并不完全匹配”。
如果这种新型变种大规模蔓延，由于本地人群对其缺乏现有免疫力，感染规模和严重程度都可能激增。
最近一些情况也显示出来了，有几所学校向学生家庭发送电子邮件，警告他们注意病毒，并要求家长让生病的孩子待在家里。
其中一所是位于奥克兰北岸的Campbells Bay School,校长Tumuaki Bevan Verryt表示，冬季疾病意味着学校需要“进行复杂的平衡”，因为学校既要考虑出勤率，又要考虑保持学生和教职员工的健康。
新西兰中学校长协会主席Steven McCracken表示，与往年相比，一些中学目前的生病人数明显增加。
他说，大多数高中才刚进入第一学期6到8周，但已经有一些老师因病请假一周甚至更长时间。这使得学校不得不更加依赖代课教师，而全国范围内代课教师本来就短缺。
今年冬季的防疫形势远比想象中复杂，医疗系统正面临“三重夹击”。
一是新西兰已进入第九波新冠疫情，住院人数再次攀升，高危人群面临生命威胁。
二是杀伤力更强的流感毒株蓄势待发。
三是肠胃病毒， 奥克兰等多地学校（如Campbells Bay School）已爆发肠胃病毒。
Betty医生警告说，流感、新冠与呼吸道合胞病毒（RSV）的同时爆发，将给新西兰本就脆弱的医疗系统带来巨大压力。
他提醒今年接种疫苗非常重要。
流感疫苗对一些人群是免费的，比如孕妇和65岁以上人群；其他人接种通常需要支付20到40纽币。新冠疫苗是免费的，30岁及以上人群可以接种加强针。
Betty还建议，如果出现打喷嚏、咳嗽等呼吸道症状，最好请病假或在家办公。
他补充说，虽然不少公司仍然允许员工在家工作，但这一做法在一些雇主中的重视程度正在逐渐下降。
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